Historie met eieren

De enige vrouw die ooit eieren heeft gelegd en uitgebroed, is Leda, koningin van Sparta. Leda werd verleid door een zwaan. Eigenlijk was dat Zeus, maar dat wist ze niet. Het was een truuk die Zeus vaker heeft toegepast: zich veranderen in een dier en zo een of andere prachtvrouw verleiden. Een beetje raar, vind ik, dat Griekse vrouwen eerder voor een beest vallen dan voor een oppergod. Maar goed, die zwaan was daar ineens, Leda stond hem toe zich vleselijk met haar te verenigen, en negen maanden later lei ze een ei. Nee, twee eieren, want dezelfde dag had Leda ook met haar koning geslapen. Uit elk ei kwam een tweeling: Castor en Polux Pollux en Helena en Clytaemestra. Welke tweeling goddelijk was en welke koninklijk wist zelfs Leda niet.

Tot daar de mythologie, nu de realiteit. Leonardo Da Vinci heeft van Leda en haar opperzwaan een schilderij gemaakt. We zijn dat kwijt. Er bestaan enkel voorstudies en kopieën van. Dat is te wijten aan Françoise d'Aubigné, markiezin van Maintenon, kindermeisje van Lodewijk XIV, later zijn maitresse en tenslotte zijn vrouw. In een vlaag van godsdienstwaanzin beschuldigde madame de Maintenon de slechts uit verf en doek bestaande Leda van hekserij, en liet ze op de brandstapel zetten. Weg meesterwerk, in rook ten hemel opgestegen.

Palige Zasen.