De dood van Midgley

In 1930 vindt Thomas Midgley het freon uit. We hebben daar koelkasten aan te danken, airconditioning en spuitbussen maar ook het gat in de ozonlaag en het broeikaseffect. Midgley heeft nooit geweten dat freon op lange termijn een ramp is gebleken: Nog voor de vernietigende eigenschappen van freon werden ontdekt was Midgley dood.

En daar wou ik het over hebben: die merkwaardige dood van Midgley. Hij kreeg polio en geraakte verlamd. Maar hij was door en door uitvinder: hij bedacht een katrollensysteem waarmee hij zichzelf rechtop kon takelen in zijn bed. Ook die uitvinding bleek op middenlange termijn levensgevaarlijk: de machine sloeg op hol, Midgley geraakte verstrikt in de kabels en werd gewurgd.

Gelezen in Een kleine geschiedenis van bijna alles, van Bill Bryson. Nutteloze kennis, ik weet het.